L\'ILE AUX ENFANTS

Certaine comptine sont tellement connue qu’on en oublie leur sens. Zoom sur « il était un petit navire » et son histoire, pas toujours très enfantine.

Il arrive souvent que nous, parents, chantions à nos bébés les comptines de notre enfance. Pourtant, il arrive qu’on ne connaisse pas toujours le sens entier de nos chansons enfantines.
Prenons « il était un petit navire » aussi appelé « courte paille » :

Il était un petit navire (bis)
Qui n’avait ja-ja-jamais navigué (bis)
Ohé ! Ohé !
Ohé ! Ohé ! Matelot, Matelot navigue sur les flots
Ohé ! Ohé ! Matelot, Matelot navigue sur les flots

A priori, rien de très méchant. Et pourtant, sous ses faux airs de comptines pour enfants, se cache une histoire de…cannibalisme. En effet, la chanson raconte qu’un jour, sur un bateau, il y eu une pénurie de vivres. A partir de là, tous les membres de l’équipage ont tiré à la courte paille pour désigner qui parmi eux sera mangé par les autres. Par malchance, c’est le plus jeune du navire qui est choisi. Chaque marin se demande alors à quelle sauce ils vont dévorer le petit mousse. Ce dernier, priant la Vierge Marie voit alors ses prières entendues lorsque des milliers de petits poissons sautèrent sur le navire. Ouf ! Le mousse est sauf.

C’est Clairville, un chansonnier et auteur français du XIXè siècle, qui transforme ce chant traditionnel de marins pour le rendre plus humoristique. C’est bien plus tard, dans le courant du XXè siècle, que le refrain est ajouté et que la chanson se transforme en comptine pour enfants.

A votre disposition : les paroles très explicites de cette comptine :

Il était un petit navire (bis)
Qui n'avait ja- ja- jamais navigué (bis)
Ohé ! Ohé !

Refrain
Ohé ! Ohé ! Matelot, Matelot navigue sur les flots
Ohé ! Ohé ! Matelot, Matelot navigue sur les flots

Il partit pour un long voyage (bis)
Sur la mer Mé- Mé- Méditerranée (bis)
Ohé ! Ohé !
Refrain

Au bout de cinq à six semaines,
Les vivres vin- vin- vinrent à manquer
Ohé ! Ohé !
Refrain

On tira à la courte paille,
Pour savoir qui, qui, qui serait mangé,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Le sort tomba sur le plus jeune,
Le mousse qui, qui, qui s'mit à pleurer
Ohé ! Ohé !
Refrain

On cherche alors à quelle sauce,
Le pauvre enfant, -fant, -fant sera mangé,
Ohé ! Ohé !
Refrain

L'un voulait qu'on le mît à frire,
L'autre voulait, -lait, -lait le fricasser,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Pendant qu'ainsi l'on délibère,
Il monte en haut, haut, haut du grand hunier
Ohé ! Ohé !
Refrain

Il fait au ciel une prière
Interrogeant, -geant, -geant l'immensité,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Mais regardant la mer entière,
Il vit des flots, flots, flots de tous côtés,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Ô Sainte Vierge, ô ma patronne,
Cria le pau- pau- pauvre infortuné,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Si j'ai péché, vite pardonne,
Je ne veux pas, pas, pas être mangé,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Au même instant un grand miracle,
Pour l'enfant fut, fut, fut réalisé,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Des p'tits poissons, dans le navire,
Sautèrent par, par, par plusieurs milliers,
Ohé ! Ohé !
Refrain

On les prit, on les mit à frire,
Le jeune mou- mou- mousse fut sauvé,
Ohé ! Ohé !
Refrain

Si cette histoire vous amuse,
Nous allons la, la, la recommencer,
Ohé ! Ohé !
Refrain

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